Тугоплавкий вольфрам – материал для изготовления очень востребованной в производстве продукции – вольфрамовых прутков. Прутки вольфрама производят из штабиков методом ковки в процессе нагревания, поскольку при комнатной температуре материал слишком хрупок, чтобы производить над ним манипуляции, для получения прочного и качественного изделия. Несколько этапов воздействия каждый раз дают пруток меньшего диаметра, чем на предыдущей стадии.
Нагревающий штабик молибден доводит заготовку до температуры около 1500 градусов, пруток выходит диаметром 7 мм при длине 10-15 см. На следующем этапе при температуре около 1300 градусов получают пруток 4,5 мм в диаметре. Конечный диаметр вольфрамового прутка, который необходимо достигнуть – 2,75 мм. Марка получаемого прутка зависит от температуры при изготовлении изделий. Прутки ВЧ, ВА требуют менее высоких температур, чем марки ВИ, ВЛ, ВТ.
Еще один метод изготовления прутков – плавка. В этом процессе ковка не используется, поскольку крупнокристаллическая структура слитков не позволяет получить цельное изделие без трещин и следов разрушения. Двойное горячее прессование при температуре в диапазоне 1800-1900 градусов на первом этапе и 1350-1550 градусов на втором дает возможность использовать в дальнейшем ковку для получения вольфрамовых прутков.
В промышленности используются прутки марок ВИ, ВЛ, ВТ для производства неплавящихся сварочных электродов и марки МВ, ВР и ВА для изготовления нагревателей печей, где температура может достигать 3000 градусов в различных атмосферах или вакууме. Пруток вольфрама используется также как катод радиоламп или электронных и газозарядных приборов.